Què li va passar a 'Hola'? Les implicacions per a la salut mental

El Dr Beau A. Nelson, DBH, LCSW, és un expert sol·licitat a nivell nacional en temes relacionats amb la salut mental i l'abús de substàncies.

Psicologia de la vorera

En un article de juny de 2012 per Bloomberg , Tyler Falk va descriure la 'psicologia de la vorera' que trobava regularment en el seu passeig preferit des del seu apartament pel barri de Capitol Hill fins al mercat oriental de Washington, D.C.. Un dia, es va sorprendre de ser rebut per un desconegut que li va dir 'hola'. i li va preguntar com estava. Això va inspirar a Falk a provar un experiment. Ell va escriure:

A la tornada vaig decidir comptar quanta gent em reconeixeria quan els passava per davant per la vorera. Vaig intentar posar-me en contacte visual amb qualsevol persona que em passava per davant, juntament amb qualsevol que es trobava a la gespa o al porxo davanter. Vaig donar un 'punt de reconeixement' a qualsevol persona que es va trobar amb la meva mirada i vaig fer un seguiment de quantes persones feien contacte visual, saludaven (fins i tot sense contacte visual) o saludava.

De les 24 persones o grups que va passar Falk, només tres el van reconèixer. Això va estimular més investigacions i exploracions de Falk sobre el seu propi desig de ser correspondència amb alguna forma de reconeixement, fins i tot per part d'estranys. Va trobar un estudi a la revista Ciència Psicològica , que va argumentar que, com que la connexió social és vital per a la supervivència humana, estem obligats a notar fins i tot els signes més petits d'inclusió o exclusió. Una cosa tan petita com el contacte visual d'un desconegut que passa —o la seva manca— pot transmetre si pertanyem; i el sentit de pertinença és un component important de la salut mental.

Quan els desconeguts no es saluden, quines són les repercussions sobre la salut mental?

Els nord-americans han tingut des de fa temps la reputació de ser amics. Saludar desconeguts està en el nostre ADN cultural, però l'experiència de Falk tampoc és estranya. Moltes persones expressen experiències similars en línia. 'Els nord-americans s'estan tornant menys amistosos?' és un fil comú de consultes i conversa als fòrums, per exemple.

La resposta sembla ser 'sí'. La investigació de l'Enquesta Social General va trobar que els nord-americans s'han tornat menys socials durant els darrers 40 anys i que un terç d'ells ni tan sols parla amb els seus veïns.

Mentrestant, els nord-americans tenen menys amics i estan més sols que mai. Aquest augment de l'aïllament social pot provocar l'abús de substàncies i altres problemes de salut mental: una tendència que els experts diuen que es va agreujar per la pandèmia .

El cas de salut mental per dir 'Hola' a desconeguts

Tant si es passeja, a l'ascensor, com a la caixa registradora o el gos, el parc, els estudis han descobert que saludar desconeguts pot millorar el vostre estat d'ànim. Un informe de 2019 de NPR va resumir aquestes troballes, inclòs l'experiment següent:

Quan una psicòloga de la Universitat de la Colúmbia Britànica va decidir provar com les converses curtes amb desconeguts podrien afectar l'estat d'ànim, va assignar un grup de subjectes de prova per entrar a un Starbucks ocupat i comprar una beguda. La meitat d'ells van rebre instruccions d'entrar i sortir; l'altra meitat va rebre instruccions per iniciar una conversa amb el caixer. Al final, els subjectes de la prova que van entaular una conversa amb el caixer van deixar Starbucks de millor humor i van sentir un major sentiment de pertinença a la seva comunitat.

Només l'intercanvi d'un contacte visual amable pot augmentar l'estat d'ànim i crear un sentit de comunitat, han descobert els investigadors, doncs, què s'interposa? Els investigadors han dit que els telèfons intel·ligents són una gran part del problema. Les taxes més altes d'estrès i les hores de treball més llargues també poden ser factors. (Aquests i altres problemes estan associats amb l'abús de substàncies i problemes de salut mental.)

Participa al repte #WorldHelloDay

Dir 'hola' a algú nou pot ser més intimidatori per a aquells que no són extrovertits o per a aquells que tenen por de parlar amb desconeguts. Penseu en participar al 'Dia mundial de la salutació' (21 de novembre). L'únic requisit per participar és dir 10 'hola' aquell dia. Penseu en fer una passejada pel barri com Falk i saludar a qui trobeu. O, quan esteu fent encàrrecs, tingueu intencions de saludar la persona que hi ha darrere del taulell de la farmàcia, de la caixa registradora o de la bomba de gasolina.

El Dia Mundial de l'Hola va començar fa 50 anys com un esforç per preservar la pau mundial mitjançant la comunicació en lloc de la força. Enguany, el Dia Mundial de l'Hola arriba en un moment en què els nord-americans semblen més dividits que mai i la desconfiança envers els estranys pot ser, en tot cas, més pronunciada. Això fa que el simple fet de dir 'hola' sigui encara més poderós, no només com a reforç de l'estat d'ànim, sinó com un moment de connexió i pertinença humana que transcendeix les diferències.

Aquest contingut és exacte i fidel segons el que sap l'autor i no pretén substituir l'assessorament formal i individualitzat d'un professional qualificat.